兄弟姉妹が法定相続人になるのは、子も直系尊属（親、祖父母、曾祖父母など上の世代）もいない場合に限られます。

相続人は故人のプラスの財産だけでなく、債務（マイナスの財産）も承継し、これには未納の税金や公共料金なども含まれますので、故人の生前に発生した所得税を支払う義務があります。

遺産分割の前に相続人が死亡すると、その相続分の権利はその相続人の相続人に承継されます。したがって、この場合は代襲相続とは異なり、配偶者も遺産を受け取ることができます。

未成年者も相続人になれます。ただし、未成年の場合は代理人が遺産分割協議に参加します。

普通養子縁組をしても実親の相続権は維持されます。ただし、特別養子縁組の場合は実親の相続権を失います。