相続放棄は、相続開始(通常は被相続人が死亡したとき)以後にしかすることができません。

故人の相続人が故人よりも先に死亡していた場合、その相続人の配偶者は代襲相続では遺産を受け取ることはできません。代襲相続の対象は、死亡した相続人の直系卑属（子や孫）に限られるためです。

相続放棄の場合は、代襲相続は発生しません。

海外に住んでいる場合でも、委任状を利用して協議を進めることが可能です。

協議が調わないときは家庭裁判所に調停を申し立てることができ、それでもまとまらない場合には家庭裁判所の審判による分割を請求することができます。